Jack Wilkins, jeune lieutenant de la Royal Navy, est promis à une brillante carrière militaire et à un mariage qui favorisera son entrée dans la haute société. Son tempérament, toujours mesuré et irréprochable, cache une âme vive et passionnée. Loyal et courageux, il affronte sans ciller toutes les difficultés, sans craindre les conséquences. Les événements le conduiront à un changement de vie radical et il renoncera à des choses dont il s’apercevra qu’elles sont éphémères au profit de sa propre liberté et de son indépendance.